Declaración
Universal de los derechos de la infancia
Los derechos del niño son un conjunto de normas de derecho
internacional que protegen a las personas hasta determinada edad. Todos y cada
uno de los derechos de la infancia son inalienables e irrenunciables, por lo
que ninguna persona puede vulnerarlos o desconocerlos bajo ninguna
circunstancia. Varios documentos consagran los derechos de la infancia en el
ámbito internacional, entre ellos la Declaración de los Derechos del Niño y la
Convención sobre los Derechos del Niño.
En las grandes ciudades, cuando los padres de niños morían o
eran extremadamente pobres, el niño se veía obligado a trabajar para mantenerse
o mantener a su familia. Los niños se convertían en trabajadores en fabricas y
minas de carbón, las niñas se convertían en prostitutas o chicas de salón o
terminaban en talleres de trabajo esclavo. Todos estos trabajos solo pagaban
los gastos de alimentación. La
idea de crear los derechos del niño circuló en algunos medios intelectuales durante
el siglo XIX. Un ejemplo de ello fue la referencia que hizo el escritor francés
Jules Vallés en su obra El niño (1879), y más claramente la reflexión sobre los
derechos del niño que realizó Kate D. Wiggin en "Children's
Rights"(1892). Se llevó a cabo por iniciativa de la UNICEF el 20 de
noviembre de 1959.
En este ambiente receptivo, en las dos primeras décadas del
siglo XX circularon varias declaraciones de los derechos del niño, a veces en
forma literaria o bien como resoluciones de organizaciones científicas y
pedagógicas.
La primera declaración de derechos del niño, de carácter
sistemática, fue la Declaración de Ginebra de 1924, redactada por Eglantyne
Jebb fundadora de la organización de Naciones el 26 de diciembre de 1924.
Las Naciones Unidas aprobaron en 1948 la Declaración Universal
de los Derechos Humanos que, implícitamente, incluía los derechos del niño, sin
embargo, posteriormente se llegó al convencimiento que las particulares
necesidades de los niños y niñas debían estar especialmente enunciados antes
había decidido que el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas
para los niños (UNICEF) continuara sus labores como organismo especializado y
permanente para la protección de la infancia (denominándolo oficialmente Fondo
de las Naciones Unidas para la Infancia).
A partir de 1975, con ocasión del Año Internacional del Niño,
se comenzó a discutir una nueva declaración de derechos del niño, fundada en
nuevos principios. A consecuencias de este debate, en 1989 se firmó en la ONU
la Convención sobre los Derechos del Niño y dos protocolos facultativos que la
desarrollan:
Derechos
del niño:
* A la vida.
* A la salud.
* Al descanso, el
esparcimiento, el juego, la creatividad y las actividades recreativas.
* A la libertad de
expresión y a compartir sus puntos de vista con otros.
* A un nombre y una
nacionalidad.
* A una familia.
* A la protección
durante los conflictos armados.
* A la libertad de
pensamiento, conciencia y religión.
* A la protección
contra el descuido o trato negligente.
* A la protección
contra el trabajo infantil y contra la explotación económica en general.
* A la educación,
que será gratuita y obligatoria por lo menos en las etapas elementales.
* A la protección
contra toda clase de explotación y/o abuso sexual.
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